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Heimdall (1991)

Heimdall es un juego que mezcla el rol y la aventura, que fue desarrollado por The 8th Day y publicado por Core Design en 1992. Su lanzamiento original fue para Commodore Amiga y PC (aunque posteriormente habría una versión en MegaCD), esto suponía todo un hito, ya que el RPG nunca ha sido un género que haya destacado en los ordenadores personales (y mucho menos por aquella época). En esos momentos, las plataformas principales eran las videoconsolas (sobre todo de Nintendo), lo que suponía un riesgo para Core Design, ya que lanzaba el videojuego a un mercado que no estaba acostumbrado a ese tipo de títulos.

Heimdall está ambientado en los vikingos y la mitología nórdica. Tomamos el control de Heimdall, un semidiós cuya misión es la de proteger la entrada a Asgard, residencia de dioses. Desafortunadamente Loki es capaz de entrar y roba el martillo de Thor, la espada de Odín y la lanza de Frey. A Heimdall no le queda más remedio que hacerse mortal e ir enbusca de los distintos objetos sustraidos.

El juego se desarrolla en tres mundos: Midgar, Utgard y Asgard, donde Loki ha ido repartiendo los distintos objetos. Nada más empezar deberemos jugar a tres minijuegos, de los cuales obtendremos nuestros niveles de fuerza, agilidad, etc… Tras esto empieza la aventura de verdad, seremos ayudado por seis personajes, a elegir entre treinta.

En cada mundo tan solo se podran usar tres personajes, mientras que el resto se quedará en el barco. Así se ira desarrollando la aventura donde tendremos que ir resolviendo puzzles, interactuar con otros personajes y, por supuesto, eliminar a los enemigos.Todo esto dentro de una atmosfera miológica con muchas referencias a historias nórdicas.

Gráficamente resultó una sorpresa dentro del género. A una novedosa perspectiva isométrica había que sumar undiseño de dibujos animados muy agradable. El aspecto sonoro estaba menos cuidado. Su banda sonora era de menor calidad que la media de lo que nos podíamos encontrar para Amiga y los efectos de sonido no destacaban demasiado.

Heimdall tuvo una gran acogida por partede la crítica, con puntuaciones siempre por encima de 8 sobre 10, la respuesta del público fue aceptable aunque no un superventas. Aún así, existiría una secuela titulada Heimdall 2, que conservaba la misma perspectiva y un sistema de juego similar con una gran mejora gráfica.

En este video podeis ver la presentación del juego en su versión de Amiga:

Secret of Mana (1993)

Secret of Mana (conocido en Japón como Seiken Densetsu 2 聖剣伝説2 es un videojuego de rol publicado por Squaresoft (conocidos por la saga Final Fantasy) en 1993 para Super Nintendo. Fue el primer título de la saga en llegar a Europa, si bien Seiken Densetsu ya habría aparecido en Japón de forma exclusiva para la Famicom de discos, siendo publicado en 1987.

Secret of Mana narra la historia de el guerrero Randi, una chica llamada Purim y una pequeña criatura llamada Popoie (aunque en las versiones europeas sepodían personalizar dichos nombres). Estamos en el mundo mágico de Maná donde Randi, tras caer de una cascada, encuentra camino de su casa una espada clavada en una piedra.La espada servía como protección a los demonios que habían estado a punto de destruir el mundo de Mana hacia 200 años. Randi no tiene mejor idea que sacar la espada, liberando a dichos demonios, por lo que tiene que ponerse manosa la obra para arreglar el desastre que ha provocado. Seremos desterrados de nuestro pueblo y tendremos que dedicarnos a reactivar las 8 semillas que protegen nuestra tierra.

Secret of Mana cuenta con la clásica vista aerea de los RPG de la época, desde la cual podremos divisar los distintos movimientos tanto de nuestros personajes, como de nuestros enemigos.

Las batallas se realizan por turnos, aunque en esta ocasión tenemos la opción de cambiar los elementos a usar mediante la utilización de un menú de opciones, lo que permitirá ir cambiando la estrategia durante el transcurso de la batalla.

Tendremos un total de 8 armas a usar, las cuales pueden subir de nivel a traves de los orbs, los cuales obtenemos cuando derrotamos a un enenmigo. Igualmente, las magias son mejorables aunque, esta vez, encontrando los distintos espíritus mágicos. Como todo RPG que se precie nos encontraremos diversos objetos que nos ayudarán en nuestra aventura recuperando nuestra salud y nuestra capacidad mágica.

Gráficamente el videojuego no destaca, con el típico estilo japonés delos RPG usado en juegos como Final Fantasy. Aunque utilizaba el mode 7, el rendimiento de la Super Nintendo no se notaba exceptuando por la extensa gama de colores utilizada y una simulada sensación de profundidad. La banda sonora fue a cargo de Hiroki Kikuta y llegó a publicarse comercialmente en Japón. The Secret of Mana soportaba partidas multijugador con hasta tres jugadores (usando el Super Multitap).

En 1995 se publicaría exclusivamente en Japón Seiken Densetsu 3, aunque en 2000 habría una traducción al inglés por parte de fans. Ese mismo años se publicaria Legend of Mana para Play Station, con un sistema de juego similar pero más potente técnicamente. Una versión para GBA vendría en 2003 bajo el título de Sword of Mana. Actualmente se trabaja en una serie de cinco videojuegos bajo el título de World of Mana.

En este vídeo podéis ver como es el videojuego:

The Story of Thor (1994)

Cuando hablamos de RPGs a finales de los 80 y principios de los 90 casi siempre se nos viene a la cabeza el nombre de Nintendo. Fue dicha compañía la que más cancha dió al género con títulos como The Legend of Zelda o Final Fantasy.

Dentro del catálogo de su gran rival de la época, SEGA, no abundaron especialmente este tipo de videojuegos aunque hay excepciones de calidad como es el caso de The Story of Thor (títulado Beyond Oasis en EEUU). Este videojuego, con un excelente acabado dentro del apartado técnico y una historia verdaderamente interesante, no le venía a la zaga a los títulos de Nintendo y terminaría por convertirse como uno de los grandes títulos dentro del género de los RPGs.

En The Story of Thor tomamos el rol del príncipe Alí, que descubrió enterrado un misterioso brazalete de oro que perteneció a un mago que libró una guerra con el malvado poseedor del brazalete de plata. El brazalete de plata fue creado para sembrar la destrucción, mientras que el de oro auna los poderes del agua, fuego, sombra y las plantas. Alguien ha descubierto a su vez el de plata y está sembrando el terror, por lo que Alí deberá viajar hasta la tierra de Oasis con la misión de derrotarlo.

Aunque era un RPG este juego daba mucha importancia a la parte de acción con batallas en tiempo real. Tenía una gran varedad de golpes y una vez que conseguías los distintos espíritus podías usar acciones especiales dependiendo del espíritu que dominara en ese momento. A esto hay que añadir una gran variedad de enemigos y unos jefes finales muy impresionantes. Todo esto no quitaba su componente de rol, ascendiéndose de nivel y cogiendo objetos que van a ser importantes durante nuestra aventura a la hora de aumentar nuestros indicadores de vida y magia, o cambiando de espíritu dominante.

La compañía que lo desarrolló, Ancient, se preocupó mucho de que técnicamente fuera un rival digno de los juegos de Nintendo. Su aspecto gráfico es realmente fantástico: un buen modelado de los personajes y una variedad bastante amplia de decorados, con un nivel de detalle muy interesante, además de dar una sensación de cierta profundidad a pesar de tener vista cenital. El apartado sonoro tampoco desmerecía al juego con unos efectos de sonido muy logrados y una magnífica banda sonora a cargo de Yuzo Koshiro (autor de la música de Shinobi y de la serie Streets of Rage).

Evidentemente no tuvo tanto éxito como los RPGs de Nintendo, pero tuvo una gran acogida por parte del público gracias a su gran calidad y a una dificultad muy bien medida. Sus resultados fueron mejores de los esperados en un principio, asi que SEGA lanzaría The Story of Thor 2 (Legend of Oasis) en 1996 para SEGA Saturn, pero corrió la misma suerte que dicha videoconsola: fracaso.

En este video podéis ver cómo es el juego:

The Legend of Zelda (1986)

The Legend of Zelda fue creado por Nintendo bajo la dirección del diseñador Shigeru Miyamoto (creador también del personaje de Mario y verdadero gurú de la compañía nipona).

Fue lanzado en Japón el 21 de Febrero de 1986 como el primer juego en el formato «Famicom Disk System», un accesorio de la clásica Famicom (denominación que recibía la Nintendo Entertainment System en el país del sol naciente). Como este tipo de formato no se distribuyó fuera de Japón, en 1987 se lanzó una versión de cartucho para EEUU y Europa. La música, incluyendo el más que reconocible tema principal, fue compuesta por Koji Kondo (creador de las, también muy conocidas, melodías de Super Mario Bros.).

La historia se ambienta en la ficticia tierra de Hyrule, donde un joven Hylian (raza principal de Hyrule) llamado Link debe ir al rescate de la princesa Zelda. Ésta es secuestrada por Ganon, rey del mal, que la oculta en su guarida en la Montaña de la Muerte. Antes de ser secuestrada, Zelda pudo romper la Trifuerza de la Sabiduría en ocho fragmentos y los escondió en diversas zonas de Hyrule para que no llegaran a manos de Ganon. La niñera de la princesa, Impa, busca ayuda para realizar el rescate y encuentra a Link, que está dspuesto a aceptar la dificil misión de buscar los ocho fragmentos de la Trifuerza para rescatar a Zelda.

El juego comienza con Link armado unicamente con un pequeño escudo. Una cutre espada de madera se encuentra al poco tiempo en una cueva. Para seguir avanzando había que recorrer el gran mundo que nos presentaba el juego, con un mapa bastante extensos y distintos entornos; y luchar con pequeñas y extrañas criaturas para localizar las puertas de las nueve fortalezas subterráneas. Las fortalezas estaban formadas por una gran cantidad de habitaciones, donde encontrabamos objetos que nos ayudarian en otras fortalezas, con el fin de recolectar los ocho fragmentos y poder acceder a la novena. Por otro lado, en diversos puntos podiamos comprar diversos objetos que nos ayudaran. Una de las grandes virtudes (y mayor complicación) era la gran flexibilidad que ofrecía.

Añadiendo duración al juego, tras completar este primer desafio, aparecia otro (aunque también existia el truco de poner de nombre de usuario Zelda que te permitía acceder directamente a este desafio). Consistía en realizar de nuevo la aventura, pero los mapas estaban cambiados, los pasadizos secretos y los objetos estaban en distintos sitios y muchas de las entradas a las fortaleza estaban escondidas. En resumen era como tener otra vez un juego similar pero mucho más dificil.

El videojuego tenía varias innovaciones técnicas. la más destacada era la posibilidad de guardar los progresos aunque apagaras la máquina (anteriormente los juegos se salvavan con passwords). En una acertada estrategia de marketing se le dio a la carátula del cartucho un color dorado en vez del gris habitual, dándole un aspecto distinto al resto de los juegos desde el principio. Hoy en dia el juego puede parecer simple, pero para los estándares de la época, donde el rol no había sido explorado en los videojuegos, incluyo muchas novedades, como la gran variedad de objetos utilizables.

La aceptación del juego fue grandiosa, llegando a vender seis millones y medio de copias, creando además el modelo de como se iban a hacer en adelante los RPG en el mundo de los videojuegos. Se convertiría en una de las grandes franquicias de Nintendo, existiendo hasta trece secuelas en las distintas plataformas. Por otro lado lo atrayente de la historia porvocó la realización de una serie de animación e infinidad de comics Manga.

Aquí podeis ver un anuncio de TV promocionando el juego:

Y aquí imágenes del juego: